インテルCTO：AI計算力が上限に達する中、先端ウェハー生産能力は倍増どまりか

インテルCTOのPushkar Ranade氏はDwarkeshのポッドキャストインタビューで、十分な資金があっても世界の最先端ウェハー生産量は10倍には拡大できず、倍増がより現実的な上限だと述べたと、IT之家が報じた。

世界に先端ウェハー生産を10倍に増やすだけの装置があるかと問われると、同氏は増加は10倍ではなく約二倍かもしれないと答えた。同氏は、この上限は単一の要素ではなく、半導体サプライチェーン全体が協調して拡張できる能力に由来すると述べた。

IT之家はブログ投稿を引用し、Ranade氏が過去10年間でAI計算力は年約三倍のペースで成長してきたが、先端チップに必要な主要装置、クリーンルーム、工場規模が新たな生産能力の上限になりつつあると指摘したと伝えた。

ASMLはEUVリソグラフィー装置を年間100台未満しか製造しておらず、この10年間の終わりまでにそれほど増える可能性は低い。一方、インテル、TSMC、そしてSKハイニックスのようなメモリーメーカーがこうした装置を奪い合っている。

Ranade氏は、現在発注した装置は通常約18カ月後に到着するため、生産能力が実現するのは2028年頃になる可能性があると説明した。また、装置供給が追いつかないため、新しい工場ができても自動的にウェハー生産が増えるわけではないと述べた。

全体の生産量を増やすには、装置サプライヤー、その上流サプライヤー、さらに深いサブサプライヤーが同時に生産能力を増強する必要があり、リソグラフィー装置、主要部品、材料、検査装置、工場建設のいずれかのボトルネックが先端ウェハー生産量の大幅な増加を妨げる可能性がある。